«Торнадо опустошили юг США, по предварительным подсчетам погиб 251 человек». Что может быть более шокирующим, чем такой заголовок в новостях?

Торнадо относится к одним из самых жестоких природных явлений. Вращающийся в нем ветер может достигать скорости 480 км/ч (что равняется 300 милям в час), он запросто подбрасывает в воздух автомобиль или корову. Ужасно, но торнадо убивают примерно 60 человек в год в Соединенных Штатах, и это только в среднем. А 27 апреля 2011 года сотни торнадо унесли жизни 316 человек в один день. Вы не ослышались – сотни!

Торнадо является массовым природным явлением, особенно в Соединенных Штатах, где фиксируется около 1300 торнадо в год. Большинство из них образуется на широкой полосе равнин, которая в народе именуется Долиной торнадо. Торнадо фиксируются повсеместно, на всех континентах, кроме Антарктиды.

Природу торнадо исследуют специалисты-метеорологи. Сегодня перед ними стоит задача больше узнать о том, как, почему и когда образуется торнадо из сильных гроз, называемых сверхъячейками.

«Существует какая-то пока неизвестная составляющая, которая позволяет торнадо сформироваться из сильной грозы, но мы пока не знаем, что это», – рассказывает Джошуа Вурман, основатель Центра исследований экстремальных природных явлений в Боулдере (штат Колорадо). Если ученые смогут усовершенствовать систему предсказывания прогноза погоды, давать более точные предупреждения о торнадо заранее, это поможет спасать человеческие жизни. Напоминаем, что среднее время предупреждения торнадо – за 15 минут.

Процесс образования торнадо

Торнадо – это яростно вращающийся столб воздуха, простирающийся от земли до неба. Радиус его действия достигает 1,6 км (1 мили), а расстояние, на которое они могут передвигаться, – 160 км (100 миль). Длительность их жизни – от нескольких минут до нескольких часов.

Для формирования торнадо необходимы: разница в температуре воздуха – когда он теплее над землей и холоднее выше, и столкновение ветров, движущихся на разной высоте и с разными скоростями. В данных условиях ветры образуют невидимые трубы воздуха в атмосфере, и вскоре весь этот восходящий поток воздуха начинает вращаться, образуя особый вид грозы, известный как сверхъячейка.

Процесс образования торнадо уже много лет находится в центре внимания исследователей. Итоги исследований удачно подвел атмосферный физик Университета штата Пенсильвания Пол Марковски: «Я действительно считаю, что у нас более или менее полное представление о процессе образования торнадо… в сравнении того, что мы знаем и не знаем, выигрывает первое».

Читать полностью: http://www.km.ru/science-tech/2012/12/2 … nye-issled